＜優しく暖かな光が私を静かな夜へと誘う。妙福寺「繁栄の鐘」と銘打たれた鐘楼の門を潜れば、いつもの毘沙門さんとは違う世界が広がる。柔和な表情を見せる仏像様と目が合えば、いつしか極楽気分の心地なり＞ パタパタと音を立てる幟が現世に迷う私に行くべき道を諭している。ここは毘沙門さんで有名な棚尾「妙福寺」。 門前町ともいえる商店街には、クリスマスシーズンに向けて店頭には電飾されたツリーが用意され雰囲気を盛りあげる。 棚尾は往時、花街としても知られ賑わいをみせたが、今は寂しい限り。なんとか客足を取り戻そうと頑張る気概に答えてか、夜の妙福寺も仄かな明かりを灯す。 かつて刈谷城の辰巳櫓であったという鐘楼門。その内部より浮かび上がる光の紋様に魅せられる。そのシルエットは限りなく美しい。 青みがかった夜空に弧を描く屋根のカタチ。奥に見えるは裸電球1つだけの本堂。 左右対称の作りは夜に眺めてこそ、先人達の思い描いた意匠が際立つ。夜風にはためく赤い幟から鐘楼門、本堂と行けば、まるでどこかの宮殿に迷い込んだみたい。

＜誰もいない境内を一人歩けば、迎えてくれるたくさんの視線。ひとつひとつの仏像には魂が宿っている事をより実感出来る夜。はたして私は仏像と対面出来るほどに立派に生きているといえようか？＞ 仏像は生きている。夜の妙福寺を訪れてみて実感した。日中に降り注ぐ太陽光線は、単に仏像の顔を平坦にしか見せてくれない。 だが夜の柔らかな光は、微細なラインで構成された仏像の表情を巧みに浮かび上がらせる。 万人に優しい昼間の顔とは打って変わって、夜の顔はどこか生々しいと表現したくなる。 自分の全てを厳しく見透かされているようで怖くもあり。年を重ねるに連れて、人は目を瞑ることで妥協する。 いつしか臆することなく夜の仏像前に立てたのなら、私は立派な大人であるといえるだろうか？