虎の威を借る狐（とらのいをかるきつね）

楚の宣王（せんおう）が群臣にきいた。

「北方諸国は昭奚恤（しょうけいじゅつ）を怖れていると聞くが、いかなる訳であろう」

群臣に口を開くものがいない。江乙（こういつ）が言った。

「虎が獣を探しては食べておりましたが、あるとき、狐を捕まえました。 すると狐が申しました。
『わしを食べることはならん。天帝がわしを百獣の長に任じたのである。 今貴様がわしを食べれば天帝の命に逆らうことになる。 疑うのであれば、わしが先を行くので、貴様はわしの後からついてよく見るがよい。獣どもがわしを見て逃げ出すであろう』
虎はそれもそうだと思い、狐について行きました。 獣たちはみなこれを見て逃げ出しました。虎は獣が自分を怖れて逃げていると思わず、狐を怖れているのだと思ったのです。

さて今、王の領土は五千里四方もあります。 また、百万の兵力をお持ちだが、それをすべて昭奚恤の手にゆだねていらっしゃる。 つまり、北方諸国が昭奚恤を怖れているのは、その実、王の兵を怖れているのであって、獣が虎を怖れるのと同じでございます」

【戦国策・楚策】