○　誕生

　八橋売茶翁は、宝暦９年（1759）、福岡藩士の三男として生れました。しかし、無量寿寺に残された過去帖によれば、その生活は、幸福とはいい難いものだったようです。18歳までに両親と6人の兄弟姉妹すべてを失い、長崎にある黄檗宗の崇福寺に入ったともいわれています。

○　煎茶との出会い

　天明６年（1786）、京都に行き妙心寺（臨済宗）で修行をはじめます。しかし、修行中にある人物を知り、その生き方に魅せられてしまいます。その人物こそが、高遊外（初代売茶翁）です。
　高遊外は宝暦13年（1763）、八橋売茶翁が５歳のとき亡くなっていましたが、彼の詩集「売茶翁偈語」や伝記は、すでに出版されていました。このような書籍によって高遊外を知ったのでしょう。一説には、高遊外の伝記を書いた相国寺の大典禅師に、煎茶についての教えを受けたともいわれています。

○　売茶翁となる

　寛政末頃（1795〜1800）、江戸の寛永寺に近い梅谷に移り住み、煎茶を売る活動を始めます。高遊外と同じ京都ではなく、江戸で行ったことで物珍しさもあり、注目を集めたようです。、しかし、文化２年（1805）春、47歳のとき、茶道具一式を納めた笈を背負って江戸を発ち、東海道を西に向かいました。

　この旅の目的が何であったのかは、わかっていません。八橋売茶翁の雑記帳「独健帳」には、旅の途中で出会った人々の名や旅の句などが数多く記されています。道々での土地の文化人や有力者たちと交流し、茶を売りながらの旅で、緊急のものではなかったようです。そして八月終わりの頃、杜若で名高い名勝八橋に到着します。

　この頃「伊勢物語」などで知られた八橋は、見る影もなく荒れていました。この様子に心を痛めた八橋売茶翁は、地元の庄屋と相談し、まずは無住職の在原寺の再興に取り組みます。文化６年(1809)、見事に在原寺の再興をしました。そして、引き続き村人に頼まれ無量寿寺も再建（1812年）した。このとき、杜若を移植し煎茶式の庭園も造りました。そしてそのまま嘱望され無量寿寺の住職となった。

　方巌和尚は文化人や有力者たちと深く交流していたようです。彼の「独健帳」には、明治用水計画で知られる都築弥厚の弟曲江や岡崎出身の俳人鶴田卓池、刈谷出身の俳人中島秋挙の名が記載されています。また、寺の再興に当たっては、「八橋山杜若講中」を立ち上げ、積極的に募金活動に乗り出した。刈谷藩御用商人和泉屋太田平右衛門、鳴海の財閥下郷家（尾張藩御用商人）を訪ねるなど、有力者たちに募金をお願いした。

　紀州藩主徳川治宝侯との交流もよく知られています。　　　　　　
　　≪　徳川治宝侯より御拝領の書　≫
右の書は徳川治宝候御拝領の書で、無量寿寺境内にある「八橋史跡保存館」に保管されています（かきつばた祭り期間中は、入場料150円で一般公開されています）。また、八橋町内及び三河地方には方巌和尚の直筆の書をもっている家が多くあります。5月の第２日曜日、八橋町のお祭りですが、この時に揚げられる幟旗も方巌和尚の書です。

○　なぜ「通仙」か

　方巌の憧れの人、高遊外が京都で開いた茶店の名が「通仙亭」であった。この通仙とはどこからとられたのだろうか。中国の唐代の文人、盧こう（？〜835）が、孟簡から新茶を送られた際に感激して詠んだ詩「筆を走らせ孟諌議の新茶を記するを謝す」