≪水戸一高「歩く会」≫
（そのルーツ？）
我が母校、水戸一高には伝統の「歩く会」がある。
毎年10月のある日、全校生徒が隊列を連ねて午前から歩き始める。
その行程は約70km前後。
クラスごとに思い思いの標語を書いた幟（のぼり）を担ぎ、大小の休憩を挾みながら夜通し歩くのだ。
行程の終盤（20数km）は自由歩行となるが、実はここからが本番、未明から大方の生徒が走り出す。
こうして翌朝へとへとになって本校に帰り着くという、過酷な体育行事だ。
この行事、過酷ながら卒業生にとってはいろいろと思い出深いものになり、
卒業生が小説に描くほどの名物行事となっている。
その小説、恩田陸の「夜のピクニック」は2005年の本屋大賞を受賞し、
2006年秋には映画となって全国公開される。
→ http://www.yorupic.com/
ところでこの歩く会、
第１回は戦後まもない昭和24年(1949)で、今年(2006)はもう５８回を数える。
ところが、
「水戸一高百年史」を紐解くと、この行事は戦前からあれこれ下地のあったことが覗われる。
それは昭和13年からの「健歩会」や、昭和16年からの「鍛錬行軍」などだ。
さて、下の写真である。
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（←右から左へ読む）この写真は明治42(1909)年、前身の「水戸中学校」開校記念日に催された「偉人行列」のスナップだ。
当時就任２年目、気鋭の菊池謙二郎・校長の発案で、
生徒・職員名々が、尊敬する人物の名を記した幟を担ぎ、水戸市内を練り歩ったという“故事”の実写記録である。
「偉人行列」絵葉書
この珍妙な行事はこの回限りで終わったのだが、
「行列」、「幟」などのスタイルから思うに、
どうもこのあたりに、水戸一高「歩く会」のルーツ・DNAが潜んでいそうな気がするのだ。
・・・・
余談だが、水戸一高は「伝統の歩く会」がある反面、修学旅行という世にありふれた行事が“伝統的に”無い。
かつてあった修学旅行は、旅先での不祥事が時の校長の逆鱗に触れ、
明治43年10月を最後に、その後廃止されたという。